Entrevista con Buendía, empresa que cuenta con financiación directa de ICO Crecimiento

Nacida en Bélgica y sita en Asturias, la empresa Buendía se ha consolidado como una de las travel tech más singulares del panorama español, con una visión centrada en ofrecer experiencias auténticas y de alto valor al viajero. Su crecimiento se apoya en un modelo que combina tecnología, diseño propio de producto y un conocimiento real del destino turístico, lo que le ha permitido diferenciarse en un sector cada vez más competitivo. En este contexto, y para no frenar su expansión, la compañía ha obtenido financiación del Instituto de Crédito Oficial a través de ICO Crecimiento, una herramienta diseñada con el objetivo de apoyar a empresas innovadoras con fuerte inversión en intangibles y ambición de progreso expansivo. Este respaldo del ICO refuerza la capacidad de Buendía para acelerar el desarrollo de nuevas soluciones digitales, fortalecer su propuesta de valor y avanzar en su estrategia de crecimiento nacional e internacional desde Oviedo (Asturias).

Hablamos con Daniel Gutiérrez, Director General, y César Fernández, Director General Adjunto, de Buendía.

Para quien no conozca Buendía ni el sector travel tech, ¿cómo definiríais vuestra empresa?

Buendía es una travel tech española especializada en el diseño, operación y distribución de experiencias turísticas sin pernocta, como visitas guiadas, excursiones o actividades culturales en destino. Nuestro modelo combina varios elementos clave. Por un lado, desarrollamos y operamos producto turístico propio en distintos países, lo que nos permite controlar la calidad del servicio y la experiencia del cliente. Por otro lado, hemos construido una plataforma tecnológica propia que actúa como marketplace, a través de la cual se comercializan tanto nuestras actividades como las de proveedores locales, conectando oferta y demanda a escala internacional. Esto nos sitúa en un punto intermedio entre una empresa turística tradicional y una empresa tecnológica: utilizamos la tecnología para mejorar la experiencia del cliente, optimizar la operación y escalar el negocio globalmente. En definitiva, Buendía es un proyecto que combina producto turístico, tecnología y atención al cliente para ofrecer experiencias de alta calidad y competir en un mercado netamente internacional.

¿Qué significa el intangible “vender experiencias a través de la tecnología”? ¿Es esto lo que diferencia a Buendía dentro del sector turístico?

Cuando hablamos de “vender experiencias a través de la tecnología” nos referimos a utilizar herramientas digitales para conectar al viajero con actividades y vivencias en destino de una manera más directa, personalizada y eficiente. El turismo de experiencias es, por naturaleza, un producto intangible: lo que el cliente compra no es solo un servicio, sino una vivencia cultural, social o emocional en un lugar concreto. La tecnología permite transformar esa experiencia en un producto accesible a escala global, facilitando el descubrimiento, la reserva, el pago y la interacción con el cliente antes, durante y después de la actividad. En el caso de Buendía, la tecnología no es únicamente un canal de venta, sino una infraestructura que mejora toda la relación con el cliente. A través de nuestra plataforma y de los sistemas tecnológicos que estamos desarrollando, podemos gestionar reservas en múltiples destinos, conectar con proveedores locales, analizar el comportamiento de los usuarios y ofrecer una experiencia cada vez más personalizada.
Ahora, lo que nos diferencia verdaderamente es la combinación exclusiva entre producto propio, conocimiento operativo del destino y desarrollo tecnológico. o que nos permite controlar mejor la calidad de los servicios y construir una relación más cercana con el cliente y todos los colaboradores que forman parte de la supply chain. En un sector donde muchas plataformas se centran únicamente en la transacción, nuestra apuesta es poner el foco en la experiencia completa del viajero, al que siempre ponemos en el centro.

La recién nacida ICO Crecimiento es una herramienta digital de financiación pensada para empresas innovadoras con fuerte inversión en activos intangibles, ¿qué ha supuesto para vosotros encontrar un instrumento de este tipo en el mercado? 

Para una empresa como Buendía, que está desarrollando un proyecto intensivo en tecnología, la línea ICO Crecimiento encaja perfectamente como instrumento de financiación orientado a nuestro modelo de negocio. Una parte muy relevante de nuestras inversiones no se materializa en activos físicos tradicionales, sino en activos intangibles, principalmente vinculados al desarrollo tecnológico de nuestra plataforma y al talento humano necesario para construirla. En concreto, hablamos de equipos de desarrolladores, especialistas en datos, producto y marketing digital etc., que trabajan en la evolución de nuestro ecosistema digital y en la mejora continua de la experiencia del cliente. Este tipo de financiación es esencial para empresas innovadoras. Históricamente, estos activos siempre han soportado una mayor reticencia por parte de las entidades de crédito, que suelen estar más orientadas a activos tangibles o a proyectos con garantías reales sobre un soporte físico. Por eso, encontrar una herramienta como ICO Crecimiento, diseñada específicamente para apoyar proyectos empresariales con un fuerte componente de innovación y desarrollo tecnológico, ha sido especialmente relevante para nosotros. Nos ha permitido reforzar nuestra estructura financiera y avanzar con mayor seguridad en un plan de inversión que busca consolidar a Buendía como un actor competitivo a nivel internacional. En definitiva, este tipo de instrumentos contribuyen de forma muy directa a impulsar proyectos empresariales basados en conocimiento, talento y tecnología, que son precisamente los que están transformando sectores tradicionales como el turismo.

Buendía nació en Bélgica hace casi 13 años y actualmente tiene su sede principal en Oviedo, ¿qué papel juega una región turística como Asturias en vuestro crecimiento y desarrollo empresarial?

Aunque Buendía nació en Bélgica, el hecho de que hoy nuestro HQ esté en Oviedo tiene un valor estratégico muy importante para el proyecto.
Asturias ofrece una combinación muy interesante entre calidad de vida, talento cualificado y conexión con una región profundamente vinculada al turismo y a la cultura. Esto nos permite desarrollar un proyecto global desde un entorno que facilita la creatividad, la estabilidad de los equipos y una forma de trabajar muy alineada con los valores que queremos transmitir como marca. Además, el hecho de estar ubicados en Oviedo nos está permitiendo atraer y recuperar talento asturiano que en los últimos años se ha desarrollado profesionalmente en otras ciudades o países y que encuentra en Buendía la oportunidad de regresar y participar en un proyecto internacional con base en su lugar de origen. En ese sentido, creemos que proyectos empresariales como el nuestro demuestran que hoy es posible construir empresas tecnológicas con vocación global desde territorios como Asturias, contribuyendo al mismo tiempo al desarrollo económico local y a la generación de empleo cualificado.

¿En qué proyectos o líneas de crecimiento está trabajando Buendía actualmente?

Actualmente Buendía está trabajando en varias líneas estratégicas que combinan desarrollo tecnológico, crecimiento operativo y expansión internacional.
En primer lugar, estamos impulsando de forma muy relevante el desarrollo de nuestro ecosistema digital, con la evolución del marketplace y la construcción de nuevas herramientas tecnológicas propias. Entre ellas destacan nuestro nuevo core, la mejora del sistema de reservas y pagos, la integración con distintos booking systems y channel managers, así como la implantación de soluciones CRM, gestión de datos y automatización de marketing. Todo ello nos permitirá mejorar la experiencia del cliente, optimizar la operación y escalar el modelo de negocio. En paralelo, seguimos fortaleciendo nuestra rama de producto propio, by buendía®, ampliando el número de experiencias y actividades que operamos directamente en distintos destinos internacionales. Esto nos permite mantener un control muy alto sobre la calidad del servicio y reforzar nuestra propuesta de valor frente a otras plataformas del sector. Otra línea de crecimiento importante es la apertura de nuevos canales de distribución, especialmente en el ámbito B2B, conectando nuestra plataforma con agencias de viajes, partners y prescriptores que puedan comercializar nuestra oferta en distintos mercados.
Además, impulsamos dos nuevas líneas centradas en atacar otro tipo de oportunidades identificadas en el mercado. La primera, buendía signature®, se centra en seleccionar, configurar y ofertar viajes de autor únicos a nivel internacional, liderados por expertos sobre el terreno que mantienen una conexión única, pensados para grupos reducidos y orientados a vivir como un verdadero local. La segunda, buendía atelier®, propone un acercamiento tailor made a cada cliente, para contemplar cualquier situación o necesidad que se plantee. Diferenciación y especificidad en estado puro. Por último, estamos trabajando en la expansión hacia destinos y mercados más desestacionalizados, con el objetivo de equilibrar la demanda a lo largo del año y consolidar una presencia nacional e internacional cada vez más sólida.

¿Hacia dónde se dirige el turismo digital y cómo se prepara Buendía para ese futuro?

El turismo digital está evolucionando hacia un modelo cada vez más centrado en la experiencia del viajero, la personalización y el uso inteligente de los datos. Los viajeros ya no buscan únicamente reservar transporte o alojamiento, sino acceder a experiencias auténticas en destino que les permitan conectar con la cultura local de una forma más directa. En este contexto, la tecnología está transformando profundamente la forma en la que se descubren, reservan y disfrutan esas experiencias. Herramientas basadas en datos, automatización e inteligencia artificial permiten ofrecer propuestas más personalizadas, mejorar la interacción con el cliente y optimizar la gestión operativa de las empresas que nos dedicamos a este campo. El campo del descubrimiento también está pivotando de manera constante, gracias a la irrupción de propuestas tecnológicas y comerciales que afectan directamente a cómo interactúa el usuario con la oferta existente en el mercado. Además, es evidente que la vivencia y disfrute de experiencias y actividades cada vez influyen más en la toma de decisión de las personas a la hora de sopesar un viaje. Es un driver principal, lejos de la complementariedad en la que se podría haber encasillado hace pocos años. En Buendía nos estamos anticipando a ese futuro apostando de manera decidida por el desarrollo y evolución constante de nuestro ecosistema tecnológico propio, manteniendo un elemento que consideramos esencial: el contacto humano y la calidad del servicio en destino. Creemos que el futuro del turismo digital no consiste en sustituir la experiencia humana por tecnología, sino en utilizar la tecnología para mejorarla. Nuestra visión es combinar producto turístico propio, tecnología y conocimiento del cliente, siempre en el centro, para construir una relación más cercana y duradera con los viajeros, posicionando a Buendía como un referente internacional para ellos, en todos los ámbitos.

¿Qué esperáis de 2026?

Esperamos que 2026 sea un año clave de consolidación para el proyecto. Tras varios años de inversión en tecnología, estructura y desarrollo de producto, nuestro objetivo es comenzar a recoger los frutos de ese trabajo y consolidar definitivamente la propuesta de valor, reconocida ampliamente en el mercado. En paralelo, seguiremos reforzando nuestra línea de experiencias propias by buendía®, ampliando el número de actividades y destinos en los que operamos directamente. Este crecimiento nos permitirá mantener un alto control sobre la calidad del servicio y seguir diferenciándonos dentro del sector. También esperamos continuar avanzando en nuestra expansión internacional, especialmente en mercados con una demanda turística más desestacionalizada, lo que contribuirá a equilibrar nuestra actividad a lo largo del año y fortalecer la sostenibilidad del modelo.