Entrevista a la empresa UNO, referente del sector de la panificación en Túrquia

En esta edición de la Newsletter ICO, viajamos hasta Turquía para poner el foco en UNO – UNMAŞ A.Ş., uno de los grandes referentes de la industria de la panadería en este país. Fundada en 1990, la compañía fue pionera en introducir el pan envasado en el mercado turco bajo la marca UNO, marcando un punto de inflexión en los hábitos de consumo y en los estándares de calidad del sector. Cuenta con tres fábricas modernas, una plantilla de más de 2.500 empleados, una capacidad de producción diaria de aproximadamente 1,5 millones de unidades de pan y una red de distribución que alcanza más de 55.000 puntos de venta en el país. 

UNO – UNMAŞ A.Ş. tiene una fuerte vinculación con España, ya que el 100% del  accionariado es español. La empresa tiene como inversor principal al grupo del español Federico Caruncho, Presidente y CEO de UNO, El resto del capital es propiedad del Grupo Bimbo. UNO- UNMAŞ A.Ş., es una de las compañías que han accedido a financiación del ICO a través de la Línea ICO Canal Internacional, en el marco del acuerdo firmado entre el ICO y Garanti BBVA Turquía.

Federico Caruncho, Presidente y CEO de UNO – UNMAŞ, nos cuenta más de cerca la trayectoria de la empresa, su apuesta por la innovación y la sostenibilidad, y el papel clave que juega la financiación internacional en su desarrollo futuro.

¿Cómo se originó UNO – UNMAŞ y cuál ha sido su evolución en Turquía?

UNO nació en 1991 en Estambul, en un momento en el que Turquía estaba preparada para un nuevo tipo de panadería. Durante décadas, el pan en Turquía había sido o bien totalmente artesanal o bien puramente industrial, sin una identidad clara entre ambos extremos. UNO propuso una tercera vía: un producto de marca, centrado en el consumidor y con una calidad constante a gran escala, que combinaba la frescura de una panadería tradicional con la disciplina de la fabricación alimentaria moderna.

Treinta y cinco años después, UNO no es simplemente una empresa. Es una de las pocas marcas turcas de consumo que ha sido elegida por tres generaciones de familias turcas. Esa continuidad es nuestro activo más valioso y es la base sobre la que construimos todo lo demás.

Hoy en día, el nombre que los consumidores turcos conocen, en el que confían y el que eligen es UNO, y este es el nombre que representa la empresa en la que nos hemos convertido.
 

¿Qué dimensión tiene la empresa en términos de producción y empleo?

UNO es pionera en el mercado turco de la panadería fresca moderna. Contamos con tres plantas de producción, cada una de ellas estratégicamente situada para abastecer a todo el país con productos frescos a diario: Estambul, Ankara y Antalya. En nuestro sector, la cobertura geográfica no es un simple detalle logístico, sino una ventaja estructural. El pan que se hornea hoy y se consume hoy solo puede ser producido por una empresa que haya construido su presencia industrial en torno a esa promesa.

Nuestro equipo está formado por cerca de 2.500 personas, respaldadas por una red de distribución de casi 1.000 vehículos. La mayoría trabaja en producción, calidad, logística y el ámbito comercial, llegando a todos los principales minoristas, canales de distribución modernos y puntos de venta tradicionales en las 81 provincias de Turquía.

Pero la medida más significativa de nuestra escala no es el número de plantas, empleados o camiones. Es la confianza del consumidor turco. Según estudios independientes sobre la salud de la marca, UNO goza de un 99 % de notoriedad total entre los consumidores turcos, y una mayoría significativa considera a UNO su opción preferida. Esas cifras te dicen lo que realmente significa la escala en nuestro negocio. La escala no tiene que ver con las fábricas. La escala tiene que ver con cuántas familias turcas eligen nuestro producto cada día.

¿Qué importancia tiene la innovación / I+D+i dentro de la empresa?

Para nosotros, la innovación marca la diferencia entre que nos elijan cada día o que nos sustituyan. El pan es uno de los productos más antiguos de la historia de la humanidad y, al mismo tiempo, uno de los que más exigencias plantean en cuanto a las expectativas de los consumidores. Cada década trae consigo una nueva definición de lo que debe ser un buen pan, tanto en nutrición como en sabor y comodidad. Una empresa que no innova en este sector simplemente pierde relevancia.

En UNO, I+D no es un departamento. Es una función estratégica. Nuestro centro de I+D es, de hecho, el primero y único del sector de la panadería fresca turca aprobado oficialmente por el Gobierno turco. Ese reconocimiento no es simbólico. Refleja años de inversión en capacidades técnicas, personal cualificado y resultados medibles.

También colaboramos estrechamente con universidades e instituciones académicas, tanto en Turquía como en el extranjero. Para nosotros, la innovación no es un ejercicio interno. Es un diálogo con las mejores mentes científicas y técnicas a las que podemos acceder, y ese diálogo da forma a todo, desde la investigación de materias primas hasta la reformulación nutricional y la tecnología de procesos.

Nuestra agenda de innovación actual se desarrolla en tres frentes. En primer lugar, la nutrición, donde estamos reformulando nuestra cartera para aumentar el contenido en fibra, incorporar cereales integrales y ofrecer etiquetas más transparentes, respondiendo así al claro cambio en las prioridades de los consumidores turcos. En segundo lugar, la experiencia sensorial, ya que en la panadería fresca la textura, el aroma y la frescura son lo que realmente determina las preferencias. Y, en tercer lugar, la innovación en los formatos, adaptándonos a cómo comen realmente las familias turcas hoy en día, algo muy diferente de cómo comían hace diez años.

Por último, la innovación no se limita a los productos. La financiación que estamos desplegando ahora con ICO y Garanti BBVA es, en esencia, una palanca de innovación industrial. La modernización de nuestra tecnología de producción nos permite hacer con el pan cosas que antes no eran posibles, en cuanto a calidad, consistencia y sostenibilidad. La innovación de producto y la innovación industrial se refuerzan mutuamente. En UNO, las consideramos una única agenda.

¿Cuál es la relación de UNO Turquía con España y el mercado de la panadería industrial?

UNO es una empresa turca. Nacimos en Estambul en 1991. Fabricamos en Turquía. Damos empleo a cerca de 2.500 profesionales turcos. Nos abastecemos de agricultores y molineros locales. Alimentamos a familias turcas cada día. Esa es nuestra identidad, Uno es una compañía Turca. Al mismo tiempo, cabe destacar que UNO mantiene vínculos sólidos y duraderos con España. Federico Caruncho y el Grupo Bimbo son los accionistas de UNO. Esta dimensión española forma parte de la identidad de UNO desde hace años.

Desde el punto de vista financiero, UNO – UNMAŞ, cuenta con financiación del ICO a través del producto denominado Línea ICO Canal Internacional, gracias al acuerdo alcanzado entre el ICO y la entidad financiera Garanti BBVA Turquía. ¿Qué importancia tiene está financiación y qué proyectos se están llevando a cabo con ella? 

Esta financiación supone un hito para UNO y, en mi opinión, un momento simbólico para el corredor económico España-Turquía. UNO es la primera empresa en beneficiarse de este nuevo mecanismo, inmediatamente después de que se firmara el acuerdo entre el ICO y Garanti BBVA en Estambul el 18 de noviembre de 2025. Dado que el 100 % de nuestro capital está en manos de entidades jurídicas españolas, nuestro caso encaja de forma natural con el espíritu de este mecanismo. Quiero expresar el sincero agradecimiento de UNO a ambas instituciones por la confianza que han depositado en nosotros.
La estructura es sencilla. Garanti BBVA nos ha concedido 13 millones de euros, respaldados por la Línea ICO Canal Internacional, que, junto con el ICO, puede movilizar hasta 100 millones de dólares para empresas vinculadas a España en Turquía.

El uso de los fondos es concreto y cuantificable. Estamos modernizando nuestras líneas de producción en nuestras tres plantas con tres prioridades. En primer lugar, la eficiencia energética, reduciendo significativamente el consumo de gas natural y electricidad por tonelada producida. En segundo lugar, la descarbonización, reduciendo las emisiones de CO₂ en línea con los compromisos climáticos de Turquía y la transición europea en general. En tercer lugar, la excelencia operativa, lo que se traduce en equipos más fiables, un mayor rendimiento y una vida útil más larga de los activos.

La importancia de esta financiación va más allá de la propia cuantía. El capital a largo plazo vinculado a la sostenibilidad de esta naturaleza sigue siendo poco habitual en Turquía. Tener acceso a él, a través de la colaboración entre ICO y Garanti BBVA, nos permite invertir en la tecnología adecuada sin las presiones a corto plazo que suelen distorsionar las decisiones industriales en este país. Esa es una ventaja competitiva real. Es el tipo de financiación que permite a un pionero seguir actuando como tal, incluso en ciclos económicos difíciles.

Por último, me gustaría subrayar lo que este acuerdo representa a un nivel más amplio. Es un ejemplo concreto de cómo las instituciones públicas y los bancos privados, de dos países amigos, pueden trabajar juntos para acelerar la transformación verde de las empresas de la economía real. UNO se enorgullece de ser el primero de esa lista, y estamos agradecidos a la ICO y a Garanti BBVA por abrirnos esta puerta.
 

¿Cómo garantiza la empresa la seguridad y calidad alimentaria?

En UNO, la seguridad de nuestro personal y la seguridad alimentaria son innegociables. Son los requisitos fundamentales de nuestra licencia de funcionamiento y tienen prioridad sobre la eficiencia, los costes y cualquier otra prioridad. Las familias turcas ponen nuestro pan en su mesa cada día. Esa confianza se gana con cada barra de pan y se puede perder con una sola.

Nuestro sistema está integrado a lo largo de toda la cadena de valor, desde el trigo hasta el lineal. Nuestras tres plantas operan en pleno cumplimiento de la normativa turca de seguridad alimentaria, que según nuestra experiencia se ajusta plenamente a los más altos estándares internacionales, y contamos con certificaciones reconocidas internacionalmente sujetas a auditorías externas periódicas. No nos basamos únicamente en el control interno.

Las materias primas merecen una mención especial. Turquía cuenta con uno de los mejores trigos del mundo, y los agricultores y molineros turcos son socios extraordinarios. El trigo de Anatolia lleva consigo miles de años de herencia agrícola, y nos enorgullece abastecernos localmente y contribuir a la fortaleza de esta cadena de valor nacional. La calidad comienza en el campo, no en la puerta de la fábrica.

Dentro de la planta, los controles continuos en línea garantizan que todos los parámetros se mantengan dentro de las especificaciones. Una sola desviación detiene la línea. Y más allá del cumplimiento normativo, nos medimos a nosotros mismos frente al consumidor: realizamos sistemáticamente pruebas a ciegas frente a la competencia, porque un producto seguro que el consumidor no prefiere sigue sin ser lo suficientemente bueno para UNO.
La seguridad alimentaria y la calidad del producto no son un departamento más en UNO. Son el comportamiento diario de casi 2.500 personas, en su gran mayoría profesionales turcos cuya maestría y disciplina hacen de esta empresa lo que es. Desde el operario del horno hasta el presidente, todos somos conscientes de que la seguridad alimentaria y la calidad del producto son dos caras de la misma moneda, y de que cada uno de nosotros es personalmente responsable de lo que llega a la mesa del consumidor.

¿Cuál es la filosofía de la empresa respecto al consumidor?

El consumidor siempre elige. Esa es la verdad más simple y más dura de nuestro sector, y es la base de nuestra filosofía en UNO. El consumidor es el único juez que importa, y cada mañana vuelve a votar.

Esta convicción se traduce en una disciplina muy práctica. Cuando desarrollamos o reformulamos un producto, no nos preguntamos si nos gusta a nosotros. Nos preguntamos si el consumidor lo prefiere, en una comparación a ciegas, frente a la mejor alternativa del mercado. Si la respuesta es no, el producto no llega a las estanterías. No importa lo elegante que sea el concepto, ni cuánto hayamos invertido en él. El consumidor decide.

Por eso nos regimos por un sencillo principio interno: cada día un poco mejor. No una revolución cada año, sino una pequeña y honesta mejora cada día. En calidad, en frescura, en servicio, en la experiencia que ofrecemos. Cuando multiplicas esas pequeñas mejoras por 2.500 personas y por 35 años, acabas teniendo una empresa en la que las familias turcas pueden confiar sin pensárselo dos veces. Esa es nuestra verdadera ambición.

Nuestra filosofía tiene también una dimensión más profunda, que cobra especial relevancia en Turquía. El pan no es un producto básico. En Turquía, el pan forma parte de la identidad, de la familia, de la memoria. Ocupa el centro de la mesa en todos los hogares, cada día. Nuestra función no es solo ofrecer un producto que gane en pruebas a ciegas. Es honrar el lugar que ocupa el pan en la vida turca, generación tras generación.

UNO – UNMAŞ es una empresa comprometida con el desarrollo responsable y sostenible la sostenibilidad, ¿qué acciones realiza la empresa en materia de sostenibilidad?

La sostenibilidad en UNO no es un capítulo más de un informe. Está presente en cada decisión operativa que tomamos. Creemos que un pionero no puede pedir a los demás que le sigan a menos que esté dispuesto a pagar el precio de ser el primero, y ese es el listón que nos hemos fijado. Por eso, nuestras tres plantas cuentan con la certificación del Programa «Cero Residuos» de Turquía, un reconocimiento que consideramos tanto una responsabilidad como un estímulo para seguir mejorando.

Nuestra agenda de sostenibilidad se articula en tres dimensiones. La primera es la energía y las emisiones. Aquí es donde se está destinando la financiación de ICO y Garanti BBVA, y es la acción de sostenibilidad más tangible que llevaremos a cabo en los próximos dos años. La inversión de 13 millones de euros modernizará las líneas de producción de nuestras tres plantas, reduciendo significativamente el consumo de gas natural y electricidad por tonelada producida, y disminuyendo nuestra huella de CO₂ en consonancia con los compromisos climáticos de Turquía y la transición europea en general.

El segundo aspecto son las materias primas y la cadena de valor del trigo. Colaboramos estrechamente con los agricultores y molineros turcos, con quienes mantenemos relaciones a largo plazo, ya que un producto sostenible comienza por una cadena de suministro sostenible. Me gustaría destacar en particular nuestro proyecto de cereales ancestrales, que estamos desarrollando en colaboración con el Ministerio de Agricultura turco, para reintroducir variedades tradicionales de cereales de Anatolia en nuestras recetas. Esto es sostenibilidad en el sentido más profundo de la palabra: apoya a los agricultores turcos, preserva la diversidad genética del patrimonio agrícola de Turquía y ofrece a los consumidores un pan con una riqueza nutricional y cultural que los productos industriales simplemente no pueden proporcionar.

El tercero es el embalaje y los residuos. En cuanto al embalaje, hemos invertido en tecnología de base biológica y biodegradable para reducir la huella medioambiental de nuestro plástico, sin comprometer la frescura que define nuestro producto. En cuanto a los residuos, en estos momentos estamos implementando un modelo de previsión de la demanda y distribución basado en la inteligencia artificial, desarrollado en colaboración con proveedores de tecnología, que nos permite planificar la producción y la entrega con una precisión muy superior al estándar de nuestro sector. El resultado es concreto: nuestros niveles de residuos de pan en la distribución son aproximadamente la mitad de la media del sector en Turquía. Menos residuos, menos impacto medioambiental, mejor rentabilidad. La sostenibilidad y la excelencia operativa, tal y como las entendemos en UNO, no están reñidas. Se refuerzan mutuamente.

Más allá de estas tres prioridades operativas, la sostenibilidad también se refiere a nuestros 2.500 empleados y al país en el que operamos. Una empresa no puede ser sostenible si las personas que la hacen posible no lo son, y tampoco puede serlo si no contribuye a la resiliencia de su país de acogida. UNO está presente en Turquía. Nuestros compromisos de sostenibilidad son, ante todo, un compromiso con este país, con sus consumidores, con sus agricultores y con las próximas generaciones de familias turcas que seguirán poniendo nuestro pan en su mesa.

¿Qué retos afronta actualmente UNO Turquía? ¿Cuáles son los objetivos de futuro de la empresa?

Toda empresa que sea pionera en su sector se enfrenta a una serie de retos específicos, y los nuestros no son una excepción. El primero es la calidad del producto. En un sector tan competitivo como el de la panadería fresca, las preferencias de los consumidores nunca son permanentes. Se renuevan cada día. Nuevos actores entran en el mercado, los ya existentes invierten en calidad y los consumidores siguen elevando sus expectativas. Nuestro reto es mantenernos a la vanguardia, no solo un paso por delante, sino con una ventaja clara y constante. Este es el significado de ser pioneros en nuestra categoría: ser elegidos, hoy y mañana.

El segundo es el rendimiento organizativo y la responsabilidad. UNO es una empresa comprometida con todas sus partes interesadas. Convertir nuestra escala en una institución donde cada persona comprenda el papel que desempeña, se haga responsable de sus decisiones y cumpla con coherencia es una transformación cultural. Es el tipo de trabajo que no genera titulares, pero es lo que distingue a las empresas que perduran de las que se desvanecen.
El tercero es seguir ampliando nuestro alcance. Eso significa aumentar nuestra presencia en las categorías en las que ya somos fuertes, entrar en categorías adyacentes en las que nuestra marca nos permite competir y contribuir a elevar el nivel del sector de la panadería fresca en Turquía en su conjunto. Una categoría crece con su pionero, y nos tomamos esa responsabilidad muy en serio.

Nuestra plataforma para el 35.º aniversario refleja esta convicción mejor que cualquier comunicado corporativo: «Hayatta bazı şeyler hep dokunulmaz kalmalı». Hay cosas en la vida que siempre deben permanecer intactas. La confianza que las familias turcas han depositado en UNO durante más de tres décadas es una de ellas. Nuestra labor consiste en protegerla, generación tras generación.